En consacrant un petit ouvrage à la question de l’attitude des pays d’islam à l’égard de la franc-maçonnerie, et ce dans la belle collection de poche qu’il a suscitée à l’Académie royale de Belgique, son secrétaire perpétuel Hervé Hasquin innove doublement. D’une part il propose en effet une synthèse originale relative aux rapports difficiles entre islam et franc-maçonnerie. Dans le même temps, il montre que contrairement aux idées reçues, c’est bien plus le défaut de démocratie que la haine religieuse qui a dans les pays de culture musulmane creusé le lit de l’acharnement à l’égard de la maçonnerie et des principes qu’elle symbolise et véhicule.

Israël

Women Praying At Western Wall Arrested In Jerusalem. Israeli police on Thursday detained five women at a Jerusalem holy site for performing religious rituals that ultra-Orthodox Jews say are reserved for men. The detentions came just a day after an Israeli organization proposed a compromise to diffuse tensions over the issue of women's worship at the Western Wall. The proposal envisions establishing a new section at the site where men and women can pray together. On Wednesday, Natan Sharansky, chairman of the semi-governmental Jewish Agency, offered a compromise that could mark a significant victory for liberal streams of Judaism in their long quest for recognition (Aron Heller, Associated Press/Huffington Post)

Irak

A 42 ans, l’archevêque chaldéen d’Erbil, Kurdistan irakien, est à la tête d’une des principales communautés chrétiennes en Irak — Mgr Bashar Warda : « La liberté de conscience n’est pas garantie » (La Vie)

Liberté religieuse

Professeur à l’Université catholique de Louvain, titulaire de la chaire du droit des religions, Louis-Léon Christians replace la décision de la Cour de cassation sur la crèche Baby Loup et le débat qui s’en est suivi dans un contexte européen — « Le débat français sur la laïcité en entreprise est révélateur d’un basculement en Europe » (propos recueillis par Anne-Bénédicte Hoffner, La Croix)

Bahreïn

Bahreïn, petit royaume du Golfe, est le théâtre de troubles récurrents depuis février 2011 en raison d’un mouvement de contestation animé par les chiites, majoritaires, contre la dynastie sunnite des Al-Khalifa au pouvoir — Manifestation dispersée à Bahreïn avant le Grand Prix de F1 (AFP, Libération)

L’Ukraine de la période post-soviétique présente une spécificité remarquable par rapport aux autres sociétés du monde slave ou orthodoxe. Son histoire et son passé récent y ont produit un large pluralisme religieux, officiellement protégé par la loi, mais pourtant source de conflits. Les nouvelles déclinaisons de la liberté religieuse et de la laïcité de l’État pourraient dès lors y être menacées par les pulsions uniformisatrices du pouvoir et des acteurs religieux eux-mêmes.

Féminisme

Mercredi, trois membres du mouvement féministe ont brûlé un drapeau dit « salafiste » devant la Grande Mosquée de Paris, pour exprimer leur solidarité avec une militante tunisienne. En s’attaquant à un symbole de l’islam, les Femen se voient accusées de confondre religion et intégrisme — Les Femen sont-elles allées trop loin ? (Le Monde des Religions)

Egypte

Des affrontements ont éclaté lors de l'enterrement de quatre Coptes, et un homme a été tué sur fond de manifestations hostiles au président Mohamed Morsi — Violences au Caire entre Coptes et musulmans (AFP, Libération)

Islam

The Arab Spring gave the Muslim Brotherhood and its affiliates the chance to play vital roles in the Egyptian, Tunisian and Libyan revolutions. But now the organisation has itself become the target of violent protests. So, who are these men and how did they get where they are? — Who are the Muslim Brotherhood? (Patrick Kingsley, The Guardian)

Zoroastrianism

Happy Nowruz: How We Celebrate The Persian New Year. For Persians around the world March 20 is a day of celebration, feast and joy. The first day of the spring season marks the Persian New Year, also known as Nowruz. As a Zoroastrian priestess, Mahshad Khosraviani explains how Nowruz is a holiday that is celebrated by people from diverse ethnic communities and religious backgrounds for thousands of years, and is a secular holiday that is enjoyed by people of several different faiths. Nowruz is partly rooted in the religious tradition of Zoroastrianism (Mahshad Khosraviani, Huffington Post)

Maroc

Kacem El Ghazzali, 22 ans, est le premier bloggeur marocain qui déclare ouvertement son athéisme. Devant le Conseil des droits de l’Homme de l’ONU à Genève, il a plaidé en faveur des tous ceux qui comme lui, réclament la liberté au Maroc — Un Marocain témoigne des persécutions dont sont victimes les apostats (Ristel Edimo, Yabiliadi)

Les Brésiliens sont devenus assez nombreux en Belgique, et particulièrement dans sa capitale, au cours des deux dernières décennies. Très généralement d’extraction populaire et souvent relégués dans une situation administrative d’illégalité, ils occupent les niches professionnelles classiquement réservées au XXI^e siècle aux immigrants de fraîche date dans les pays les moins touchés par la crise : travail dans le bâtiment, dans l’entretien des jardins, dans le nettoyage, la restauration, les soins aux enfants, aux personnes âgées, aux malades, la domesticité interne et la prostitution. En émigrant ils ont évidemment emporté avec eux leurs croyances. Si le Brésil était encore considéré au XX^e siècle comme uniformément catholique (porteur seulement de traces de syncrétisme avec des cultes africains ou locaux), ce n’est plus le cas aujourd’hui. Les catholiques sont 64,6 % (soit 123 millions de Brésiliens), les protestants 22,2 % (42 millions de personnes) et 8 % de la population se définit sans affiliation religieuse.

L’historien Léon Saur vient de défendre à l’Université de Paris I une thèse de doctorat monumentale, fruit de quinze années de recherche, intitulée Catholiques belges et Rwanda : 1950-1964. Les pièges de l’évidence. Cet exercice magistral de critique historique, de près de 2300 pages, fera date, sans aucun doute, concernant le Rwanda à l’ère coloniale. Il relève d’un défi vertigineux dans le chef de l’auteur : avoir décidé de tout remettre à plat, de ne se satisfaire d’aucune idée reçue, et de proposer une lecture toute nouvelle de l’histoire du Rwanda à la veille de l’Indépendance, après l’avoir patiemment déconstruite.

Art

Collectionneur d'art, Alain Bordier a réuni en trente ans plus de quatre cents objets religieux bouddhistes. En 2009, le Tibet Museum a été inauguré par la Fondation Alain Bordier au cœur de la cité médiévale de Gruyères, en Suisse, afin d'exposer ces œuvres — L'art sacré tibétain sous toutes ses facettes (Le Monde)

Egypte

Accorder trop de droits aux femmes et en faire les égales des hommes conduirait à «la destruction totale de la société» égyptienne. C'est ce que déclarent sans équivoque les Frères musulmans, dont est issu le président Mohamed Morsi. Dans un communiqué publié cette semaine sur son site internet officiel, Ikhwanweb, la confrérie s'oppose en effet à un texte devant être adopté ce vendredi à l'ONU à l'issue de deux semaines de discussions «contre la violence faite aux femmes» — Egypte : plaidoyer des Frères contre l'égalité des femmes (Anne-Laure Frémont, Le Figaro)

Le cardinal de Buenos Aires, le jésuite Jorge Mario Bergoglio, est devenu ce mercredi 13 mars 2013 le premier Souverain pontife de l'Eglise catholique originaire d'Amérique du Sud, sous le nom de François 1er.