Le 4 décembre 2013, un nouveau gouvernement a prêté serment devant le chef de l’État luxembourgeois : le libéral Xavier Bettel, actuel bourgmestre de Luxembourg, succède au social-chrétien Jean-Claude Juncker, en fonction depuis 1995, au poste de Premier ministre. Xavier Bettel est à la tête d’une coalition tripartite, issue des élections du 20 octobre 2013 : on y retrouve le parti libéral (DP, Demokratesch Partei), le parti socialiste (Lëtzebuerger Sozialistesch Aarbechterpartei, LSAP) et les Verts (Déi Gréng). Le parti chrétien-social (Chrëschtlech Sozial Vollekspartei, CSV) est exclu de la participation gouvernementale, pour la première fois depuis 35 ans. On peut parler d’une véritable révolution dans ce pays où l’influence de l’Église catholique demeure importante et où le parti chrétien-social était considéré par beaucoup comme l’un de ses meilleurs relais.

Laïcité

Aux origines de la séparation de l'Etat et des Eglises : "C'est un auteur trop peu connu que la revue d'Etudes théologiques et religieuses fait découvrir dans son plus récent hors-série Génèse religieuse de l'Etat laïque, textes choisis de Roger Williams. Puritain anglais venu en Amérique en 1630 pour fuir la persécution royale, Roger Williams (environ 1603-1683) est considéré comme le père de la liberté religieuse aux Etats-Unis et l'un des premiers à avoir pensé la neutralité de l'Etat en matière religieuse" — L'inventeur de la laïcité (Marc-Olivier Bherer, Le Monde)

USA

Catholic Church Has Been ‘Outmarketed’ On Gay Marriage, Says New York Cardinal Timothy Dolan. New York's Cardinal Timothy Dolan says the Roman Catholic Church has been "outmarketed" on the issue of gay marriage and has been "caricatured as being anti-gay." Dolan's conversation with "Meet the Press" moderator David Gregory will air Sunday on NBC (Associated Press/Huffington Post)

Ce lundi 18 novembre, une série de conférences réunissait à Bruxelles une foule nombreuse – près de 600 personnes – sur le thème Parlez-vous le gender ? L’événement, dont les organisateurs se présentent comme des parents d’élèves, donnait la parole à Marguerite A. Peeters, journaliste, consulteur au Conseil pontifical pour la Culture et fondatrice du cabinet de conseil bruxellois « Institut pour les Dynamiques du Dialogue interculturel de la Culture » ; Maria Hildingsson, secrétaire générale de la Fédération européenne des Associations familiales catholiques ; Jérôme Brunet, porte-parole de la Manif pour tous et président de l'Appel des Professionnels de l'Enfance ; et Elizabeth Montfort, ancien député européen, présidente de l’Alliance pour un nouveau Féminisme européen. Le débat était animé par Jean-Thomas Lesueur, délégué général de l’Institut Thomas More, think tank d’opinion, européen et indépendant basé à Bruxelles et Paris, qui a pour objectif notamment de défendre « Une Europe fière de ses racines, sûre de ses cultures ». L’objectif des conférenciers était d’informer les parents sur le danger que comporte la « théorie du genre », à savoir l’idée que l’identité sexuelle n’est pas seulement biologique, mais est le résultat d’une construction culturelle et sociale.

Israel

An ongoing excavation in Israel has uncovered new evidence of an ancient city buried beneath the King Solomon-era metropolis of Gezer. An international group of archaeologists has been working together for several years on the dig, located between modern-day Tel Aviv and Jerusalem, according to a statement released by the Israel antiquities Authority (IAA). An important historical city in its own right, Gezer is mentioned in both the Old Testament and in Egyptian historical accounts as a stop on the highway connecting ancient Egypt and Mesopotami — Biblical City Ruins Discovered under Ruins Of Another Ancient City In Israel (Meredith Bennett-Smith, Huffington Post)

Turquie

De Soliman le Magnifique à M. Erdogan, ce numéro retrace l’histoire de la Turquie à travers les siècles. Quel est l’héritage d’une puissance qui autrefois fascinait et inquiétait ? Comment a-t-elle abordé la transition démocratique ? Quelle est la place des islamistes aujourd’hui ? — Turquie, des Ottomans aux islamistes dans « Manière de voir » n° 132 — Décembre 2013 - janvier 2014, Numéro coordonné par Alain Gresh (Le Monde diplomatique)

Le G3i est un groupe de réflexion et de pression international qui s’engage pour le dialogue interculturel et interconvictionnel en Europe. Les associations qui le composent sont issues des marges de l’Église catholique et des autres religions instituées, ainsi que de la nébuleuse des mouvements non confessionnels. Ce qui les rassemble, c’est la volonté de se rencontrer et d’échanger dans le respect et la reconnaissance mutuelle, loin des discours officiels, considérés comme trop limités et exclusifs, sur le dialogue interreligieux. C’est aussi la volonté de faire entendre d’autres voix que celles des autorités ecclésiastiques au sein des institutions européennes.

Islam

Many travel to Karbala in Iraq, where Hussein was killed, as a pilgrimage on Ashura. Most observers wear black and march through the streets chanting and hitting themselves in the chest. Some use whips and chains - or cut themselves on the forehead -- to ritually punish their bodies. This practice has been condemned by some Shiite leaders, so Ashura blood drives are often organized as a substitute. Ashura marks many things: the creation of the world, Noah's departure from the ark, Moses' flight from Egypt and the martyrdom of the Prophet Muhammad's grandson, Hussein ibn Ali, in 680 A.D. — Photos Of Ashura Show Intense Rituals. Shiite Muslims observe Ashura through mourning rituals such as self-flagellation and reenactments of the martyrdom (Huffington Post)

Afghanistan

Sakena Yacoobi Wins Opus Prize, $1,000,000, For Founding The Afghan Institute Of Learning. Sakena Yacoobi, founder and president of the Afghan Institute of Learning, was announced as the winner of the 2013 Opus Prize, an award that "honors unsung heroes of any faith tradition with a $1 million award for efforts to solve today's most persistent and pressing global issues, including poverty, illiteracy, hunger, disease, and injustice." The Afghan Institute of Learning is an Afghan women-led NGO founded in 1995 to provide teacher training, support education for boys and girls, and deliver health services and education to women and children (Yasmine Hafiz, Huffington Post)

Atheism

The Supreme Court heard oral arguments this week in a case about the constitutionality of a New York town's practice of beginning local legislative meetings with mostly Christian prayers. During the hearing, an exchange between Justice Scalia en Justice Breyer took place, that made some think that Breyer might not have a religious faith at all. No avowed atheists or non-theists have ever been appointed to the Supreme Court — Did A Supreme Court Justice Just Admit To Being An Atheist ? (Nick Wing, Huffington Post)

Mercredi 6 novembre 2013, la Cour suprême a rouvert un dossier sur la constitutionnalité des prières à l'ouverture du Conseil municipal — Etats-Unis : les prières des Conseils municipaux à la Cour suprême (Fait religieux)

Judaïsme

La Conférence des rabbins européens se rassemblera à Berlin, du dimanche 10 au mardi 12 novembre. Moment de commémoration historique, les religieux ouvriront leur 26ème assemblée pour la première fois dans  la capitale allemande 75 ans jour pour jour après la Nuit de cristal, le pogrom orchestré par les nazis contre les juifs de tout le pays en 1938. Entre 250 et 300 rabbins d'Europe et d'Israël sont attendus pour l'évènement, ainsi que plusieurs dayan, des juges de tribunaux rabbiniques — Assemblée historique de la Conférence des rabbins européens à Berlin (Claire Gandanger, Fait religieux)

La Foire musulmane fait presque désormais déjà partie du panorama bruxellois. Elle s’impose comme un événement islamique majeur à l’échelle de la Belgique. Dans un climat serein et détendu, elle permet à des musulmans de se rassembler, d’échanger et de se rendre visibles sous des aspects qu’eux-mêmes choisissent et valorisent. Ses organisateurs promeuvent un islam de Belgique, un raffermissement des liens communautaires et l’ouverture à la société autour du rappel de valeurs qui leur sont chères. Ce rendez-vous annuel de musulmans de Belgique, ouvert à tous, reflète l’expression privilégiée d’une sensibilité islamique particulière, en transformation, qu’il importe de mieux comprendre.

USA

A recent survey by the Anti-Defamation League determined that 26% of Americans still believe that "Jews were responsible for the death of Christ." Pope Benedict XVI rejected the narrative which blames Jews for the death of Jesus in a 2011 book, "Jesus of Nazareth -- Part II." He explained biblically and theologically the reasons why Scripture doesn't support the argument that the Jewish people as a whole can be held responsible for the death of Jesus. Also, a 1965 Second Vatican Council document, "Nostra Aetate," took the decisive position that Christ's death could not be blamed on the Jews as a whole at that time nor today. Reza Aslan, a religious scholar and author of "Zealot," a biography of the historical Jesus, weighed in to the Huffington Post about why he thinks so many hold this erroneous belief — Belief That Jews Killed Jesus Is Held by Over A Quarter Of Americans, Reports ADL Survey On Anti-Semitism (Huffington Post)

A federal court on Friday ruled that the health care law’s mandate that employers provide free coverage for contraception infringed on individual religious liberty — Court Rules Contraception Mandate Infringes on Religious Freedom (Sarah Wheaton, The New York Times)

Le 10 septembre 2013, le ministre responsable des Institutions démocratiques et de la Participation citoyenne du Québec, Bernard Drainville, présente lors d’une conférence de presse les orientations d’un projet de charte des valeurs québécoises redéfinissant les contours de la laïcité dans la province. Depuis bientôt deux mois, ce projet suscite une vive controverse. En effet, les diverses modalités selon lesquelles les acteurs sociaux interprètent les principes aux fondements de la laïcité – qu’il s’agisse du gouvernement, des groupes associatifs ou syndicaux, des universitaires ou même des citoyens – ne sont pas sans effets sur la multiplicité des conceptions de la laïcité présentes dans les débats publics.