Freedom of religion, equality and non-discrimination based on religion or belief are fundamental rights firmly enshrined in the European Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms adopted by the Council of Europe in 1950. The European Court of Human Rights in Strasbourg has progressively built a strong case-law in defence of those principles. The European Union has drawn heavily on the Council of Europe in its endeavour to promote fundamental rights, which it has done most notably in adopting binding anti-discrimination directives; control over the respect of such directives by legislation enacted by national states can be exerted by the Court of Strasbourg, given the relative passivity of the Court of Justice of the European Union so far. 

Depuis quelques décennies, la nature des relations entre politique et religion en Allemagne a fait l’objet de profondes mutations. Celles-ci sont liées à la sécularisation, à l’importance grandissante du nombre des personnes dites sans confession (Konfessionslose), à l’individualisation et la pluralisation religieuses, et notamment à la présence de plus en plus affirmée de l’islam. Ces évolutions, qui tendent à remettre en question l’équilibre bi-confessionnel protestant vs. catholique, longtemps considéré comme une dimension essentielle de l’identité collective allemande, bousculent les représentations d’une société qui a du mal à penser le pluralisme et la neutralité confessionnelle sans référence au christianisme. Les autorités publiques sont ainsi amenées à trouver des solutions politiques et juridiques, susceptibles de concilier la protection de la liberté de conscience et de religion, le principe de neutralité de l’État et l’égalité de traitement de toutes les communautés religieuses.

Nous ne pouvions pas ne plus vous en parler : le festival bruxellois « La Religion dans la Cité », dont nous sommes les initiateurs et qui a été organisé à Flagey en collaboration avec le journal Le Soir et la RTBF, a été une extraordinaire réussite, dépassant largement nos plus folles espérances : plus de 7600 personnes se sont en effet pressées aux huit grands débats, aux douze « Face au public », à la grande conférence et aux deux spectacles qui leur ont été proposés les 29 et 30 janvier. C’est une magnifique récompense pour le travail que nous menons depuis février 2012.