ORELA is proud to announce the release of its brand new publication: "Religion and Secularism in the European Union. State of Affairs and Current Debates", edited by Jan Nelis, Caroline Sägesser and Jean-Philippe Schreiber (Collection "Citizenship Dynamics in Europe", headed by Dominique Avon, P.I.E. Peter Lang Publishing House; Bruxelles, Bern, Berlin, Frankfurt am Main, New York, Oxford, Wien, 2017, 224 p.). This volume monitors new developments concerning religious issues, faith-based organizations, State-Church relations and secularism in the EU, which especially during the past two decades have undergone profound changes, changes which continuously and increasingly alter mentalities and habits, whether belief-related or not. In this collective work, thirty authors develop the major themes that are relevant to their country of expertise, while a final chapter is devoted to the role of the European Courts (ECHR and EU). The different chapters show that in recent years, religion, once thought to be of minor importance in a highly secular society, has made quite a vigorous political comeback. Thus Europe seems to have reached a crucial point in its history, a moment in which future tendencies in the field of religion and secularism are being defined, and negotiated. There is little doubt that the outcome of this process will influence the continent’s future outlook, as well as its role and relevance in an increasingly globalized world. 

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Table of Contents...

Danemark

Les législateurs danois ont aboli vendredi le crime de blasphème, qui a rarement été poursuivi dans ce pays scandinave. Le Parlement a supprimé cette loi vieille de près de 100 ans avec 75 voix pour et 27 contre. Seuls les sociaux-démocrates, dans l'opposition, ont voté contre — Le Danemark abolit le blasphème pour des discussions "plus libres" sur la religion (RTBF)

Royaume-Uni

Un attentat a de nouveau frappé samedi soir le coeur de Londres, où trois assaillants à bord d'une camionnette ont foncé dans la foule sur le London Bridge avant d'attaquer des passants au couteau, faisant septs morts, avant d'être abattus — Attentat de Londres : sept morts, des Français parmi les victimes (Le Figaro)

Il y a une vingtaine d’années, au moment où les méthodes d’imagerie cérébrale s’envolaient, Time Magazine fit paraître un article faisant le point sur ce que les neurosciences peuvent nous apprendre à propos du sentiment religieux. L’article, dont une illustration figurait en couverture accompagnée d’une titre accrocheur (« Scientists found the god spot »), faisait état d’une étude dans laquelle les auteurs montraient que certaines régions cérébrales s’activent davantage quand les croyants disent entrer en contact avec Dieu, par exemple lors d’une prière. De tels résultats ont parfois été interprétés erronément comme suggérant l’existence de Dieu : si notre cerveau semble être équipé de régions spécialisées pour nous faire éprouver une spiritualité religieuse, c’est donc bien que Dieu existe, car on ne comprendrait pas la fonction de telles régions si ce n’était pas le cas.

Kimbanguisme

Le kimbanguisme est une religion née dans la première moitié du XXe siècle sur le territoire de l'actuelle République démocratique du Congo reprenant de nombreux éléments du christianisme importé par les missionnaires, mais en l'agrémentant de spécificités locales — Le kimbanguisme, jeune religion née au Congo (Le Parisien)

Lorsqu’en 2005, Bobby Henderson affirme dans une lettre ouverte au comité d’État à l’éducation du Kansas que l’univers a été créé par un monstre en spaghettis volant, il est sans doute loin d’imaginer que les dix millions de fidèles qu’il revendique alors constitueront douze ans plus tard une prophétie auto-réalisatrice. Présents dans le monde entier – jusque dans la Syrie en guerre –, les pastafariens constituent une communauté dont la raison d’être ne se limite pas à parodier la religion.

Atheism

Religious people are less intelligent on average than atheists because faith is an instinct and clever people are better at rising above their instincts, researchers have claimed. The theory — called the 'Intelligence-Mismatch Association Model' — was proposed by a pair of authors who set out to explain why numerous studies over past decades have found religious people to have lower average intelligence than people who do not believe in a god — Atheists are more intelligent than religious people, say researchers (Charlotte England, The Independent)

Zimbabwe

Un pasteur du Zimbabwe, désireux de montrer à ses fidèles l'étendu de sa foi, s'est fait dévorer par trois crocodiles alors qu'il essayait de marcher sur l'eau — Un pasteur tente de marcher sur l'eau et se fait dévorer par des crocodiles (Christophe Da Silva, 7 sur 7)

Récemment, l’Agence nationale de la recherche de France (ANR) rassemblait à Paris des spécialistes en sciences humaines et sociales afin qu’ils réfléchissent aux potentialités de la recherche sur la radicalisation. Sociologues, historiens, psychologues, politistes, juristes et anthropologues ont ainsi dressé un état des lieux des recherches (plus ou moins) scientifiques qui l’ont pris pour objet ces dernières années, tout autant qu’ils ont questionné les emplois et les sens du terme lui-même. Il ressort de ces discussions une interrogation majeure sur la pertinence, voire même l’utilité, pour les sciences humaines et sociales, de se saisir de ce mot comme concept opératoire pour décrire un quelconque fait social.

Inde

La Cour suprême indienne a entamé jeudi 11 mai l'audition de l'un des cas les plus sensibles des dernières années. Elle doit décider si la répudiation automatique, autorisée aujourd'hui pour les maris musulmans envers leurs femmes, est constitutionnelle. Six femmes musulmanes ont déposé ce recours, entraînant un vif débat dans ce pays qui compte la deuxième plus importante population musulmane du monde — Inde: la légalité de la répudiation des femmes musulmanes devant la justice (Sébastien Farcis, RFI)

Indonésie

La condamnation du gouverneur de Djakarta, issu de la minorité chrétienne et qui a écopé de deux ans de prison pour « blasphème » envers l’islam, témoigne des menaces qui pèsent sur le modèle tolérant de l’Indonésie laïque — La démocratie d’Indonésie à l’épreuve du blasphème (Le Monde)

L’Union européenne a pris ces dernières années une série d’initiatives pour la promotion de la liberté de religion dans le monde. Cette action a émergé alors même que la cause perdait de son lustre dans les relations internationales et elle a questionné la conception européenne des droits fondamentaux comme un bloc indivisible. Elle révèle également la recherche d’un équilibre entre différents facteurs : affichage symbolique d’unité autour de grands principes et défense réaliste des intérêts parfois divergents de l’UE, des États membres et des différentes institutions communautaires ; priorité donnée au droit pour circonscrire la dimension conflictuelle du religieux, mais nécessaire pragmatisme politique pour s’adapter aux réalités de terrain.

France

Le silence gêné observé durant l’entre-deux-tours par la Conférence des évêques de France a semé le trouble dans les églises. Révélatrice du pouvoir de la frange conservatrice au sein de la hiérarchie, ce refus de trancher permet aussi aux modérés de sortir de l’ombre — Sans messie, les cathos déchirés (Bernadette Sauvaget, Libération)

Birmanie

En Birmanie, avorter est interdit par la loi, sauf en cas de danger mortel pour les femmes. Celles qui y ont recours clandestinement le font souvent au péril de leur vie. Dans un pays traditionnellement bouddhiste, tenu par la religion, l’éducation sexuelle reste un sujet tabou: le mot «vagin» n'existe même pas dans la langue birmane — Birmanie: le poids de la religion, un obstacle à la dépénalisation de l'IVG (Dominique Cettour-Rose, France Info)