Lors d’une homélie, le 14 avril 2013, le pape François déclare : « Il y a les saints de tous les jours, les saints ‘cachés’, une sorte de ‘classe moyenne de la sainteté’, comme le disait un auteur français, cette ‘classe moyenne de la sainteté’ dont nous pouvons tous faire partie ». L’expression « classe moyenne de la sainteté » est extraite du premier roman, Augustin ou le Maître est là, de Joseph Malègue : « Sa vieille idée que le seul terrain d’exploration correcte du phénomène religieux est l’âme des Saints lui parut insuffisante. Les âmes plus modestes comptaient aussi, les classes moyennes de la sainteté » (1960, p. 668). Le livre connaît un réel succès avec onze rééditions de 1933 à 1966, mais il faut attendre l’évocation papale pour en connaître une nouvelle publication. Son ami, Jacques Chevalier, dans sa préface à Pierres Noires. Les classes moyennes du salut, paru en 1958, décrit Joseph Malègue comme doué d’une « foi ardente et un peu inquiète » mais hanté par le désaccord entre une foi vivace et un monde sans Dieu.

ORELA est en deuil. Notre collaborateur Guy Coets est décédé brusquement en ce mois de novembre. Guy, juge consulaire honoraire au tribunal de Commerce de Bruxelles, avait rejoint l'équipe ORELA comme bénévole en 2012. Avec générosité, dévouement et modestie, il a mis ses grandes compétences professionnelles au service de notre projet, tout au long de son développement. C'est grâce à son travail minutieux que bientôt, nous pourrons mettre en ligne plus de cent mille documents numérisés depuis notre centre de documentation. Sans Guy Coets, cela n'aurait pas été possible. Nous lui en sommes vivement reconnaissants et présentons à ses enfants, à ses petits-enfants et à ses proches nos très sincères condoléances. L'ensemble de l'équipe ORELA et le Centre interdisciplinaire d'Etude des Religions et de la Laïcité ont perdu un ami, un homme d'une grande gentillesse et d'une immense humanité.

Avant d’évoquer l’athéisme en Chine, il convient de s’interroger sur des mots tels que « Dieu » ou « religion », qui ont longtemps sonné étrangement aux oreilles chinoises. De la même manière, « athéisme » est singulièrement absent du discours commun en République populaire de Chine, pourtant considérée comme un pays largement « athée ». Le mot existe dans le vocabulaire officiel sous la forme du composé wushenlun, un néologisme correspondant approximativement à « théorie de – ou discours sur – l’inexistence de Dieu », où shen serait une traduction possible de « Dieu », mais ils paraît artificiel. Les Chinois en effet ne désignent pas leurs dieux par un terme générique, mais plutôt par leur nom propre, leur titre ou leur fonction et, si shen s’utilise dans le langage courant, c’est par référence à des figures d’esprits que l’on aurait domestiqués dans un culte.